Quem já visitou Berlim pode ter visto uns conjuntos de pequenas casas e jardins cheios de frutas, flores e, muitas vezes, ornados com anões, garças e sapos de cimento e outros objetos do gosto popular.
Estes são os pequenos jardins, tradução ao pé da letra para Kleingärten. Os terrenos, que variam em torno de 250 m², são arrendados do poder público ou de particulares para uso como jardim/horta por pessoas que moram em apartamentos e não dispõem de uma área livre privada. As glebas pertencentes ao poder público se localizam, na maior parte das vezes, ao longo das vias férreas, mas também ao longo de ruas e estradas. Tratam-se de áreas de estoque para futuros usos e ampliações destas estruturas.
Os jardins são gerenciados por associações e arrendados a seus membros de forma econômica. Se você não tem seu próprio jardim, você tem a oportunidade de alugar um “pedaço de verde” em uma colônia (gleba parcelada em pequenos jardins) e usá-lo.
Os brasileiros que visitam Berlim costumam chamar estas colônias de Favelas Berlinenses, mas nestas casinhas não mora ninguém. Seus arrendatários apenas passam finais de semana em tempos menos frios. É uma pequena “casa de campo” dos habitantes que vivem em apartamentos.